在實(shí)驗(yàn)室工作時(shí)，科學(xué)家們整天都在各種試驗(yàn)處理中使用水。對(duì)于那些要求達(dá)到高的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，純水更是一個(gè)基本的試劑，并且在應(yīng)用中對(duì)水質(zhì)的要求越來(lái)越高。保持適當(dāng)水平的水純度對(duì)取得一致的技術(shù)性能和可靠的實(shí)驗(yàn)結(jié)果尤為關(guān)鍵。

　　大多數(shù)實(shí)驗(yàn)室和臨床應(yīng)用所用的水，實(shí)驗(yàn)室用水水質(zhì)通常都是由飲用水純化而來(lái)的。但是，水在一定程度上可以溶解所有化合物，并且?guī)缀踹m合每一種生命形式存活。這種獨(dú)特的能力意味著飲用水包含許多溶解物或懸浮物，而且在飲用水純化過(guò)程中也可能會(huì)混入雜質(zhì)。此外，與其它原料不同，飲用水的純度可能會(huì)隨地域和季節(jié)的不同而存在顯著的差異。因此，在當(dāng)前運(yùn)營(yíng)的實(shí)驗(yàn)室中，符合要求的純水供應(yīng)已成為一個(gè)必不可少的環(huán)節(jié)，受到科研人員的普遍重視。

雖然，家庭消費(fèi)者都認(rèn)為飲用水就是“純凈水”，但在實(shí)驗(yàn)室科研人員和醫(yī)療人員的眼中，飲用水是一種被高度污染的水。分析人員和實(shí)驗(yàn)人員關(guān)注那些濃度為十億分之一(ppb)范圍，甚至更低水平的元素和化合物，因?yàn)檫@些雜質(zhì)與其它物質(zhì)（包括待分析的物質(zhì)）發(fā)生相互作用，從而會(huì)對(duì)實(shí)驗(yàn)應(yīng)用的結(jié)果造成不利影響。

　　在天然水和飲用水中存在五類雜質(zhì)：

　　懸浮顆粒

　　溶解性無(wú)機(jī)化合物

　　溶解性有機(jī)化合物

　　微生物和生物分子

　　溶解性氣體

　　懸浮顆粒

　　水中的懸浮物包括硬質(zhì)顆粒（砂、石、沙、管道碎屑）、軟質(zhì)顆粒（植物碎屑）和膠狀顆粒（有機(jī)物或無(wú)機(jī)物）。懸浮顆?？梢允狗礉B透薄膜結(jié)垢、阻塞微孔分析柱以及干擾閥門和計(jì)量表的工作。膠狀顆粒會(huì)使水的模糊度或渾濁度上升，因此對(duì)儀器作業(yè)造成影響。

　　溶解性無(wú)機(jī)化合物，無(wú)機(jī)物是水中的主要雜質(zhì)。

　　它們包括：鈣鹽和鎂鹽，它們會(huì)導(dǎo)致“暫時(shí)性”或“永久性”硬度；二氧化碳，它在溶解后會(huì)形成弱酸性的碳酸；鈉鹽；從沙質(zhì)河床浸出的硅酸鹽；來(lái)自礦物質(zhì)和銹鐵管的二價(jià)鐵和三價(jià)鐵化合物；來(lái)自含鹽雜質(zhì)的氯化物；來(lái)自所投放的化學(xué)品和礦物質(zhì)的鋁；來(lái)自洗滌劑的磷酸鹽；來(lái)自肥料的硝酸鹽。

　　根據(jù)天然水的來(lái)源，可能還存在其它許多離子。即使是微量無(wú)機(jī)離子也有可能起到催化劑的作用，從而影響有機(jī)和生化反應(yīng)。